Kleine ondernemers in de wijk organiseren kerstfestijn

Kerstmarkt in Leidsche Rijn Park 

Al jaren fantaseerde Simone Slager, schoonheidsspecialiste in Het Zand, over een Kerstmarkt in Leidsche Rijn. Geen kneuterig buurtmarktje met een paar kraampjes en een boom, maar een smaakvolle, volwaardige Kerstmarkt, zoals Simone die kende uit haar geboorteland Duitsland. Styliste Marieke van Loon werd enthousiast van het idee, en voilá: de eerste Kerstmarkt Leidsche Rijn is een feit!

Aanvankelijk leek het een goed behapbare onderneming - even een Kerstmarkt organiseren. De dames waren er op tijd bij en lokale ondernemers en winkeliers reageerden enthousiast. Toch had het nog heel wat voeten in aarde. Er moest een locatie komen, een vergunning, en liefst ook wat subsidie van de gemeente. Simone en Marieke benaderden mogelijke deelnemers en sponsoren, overlegden met het wijkbureau, en zaten avondenlang bij elkaar om de plannen uit te werken.  

Spannend

Simone: ‘Gelukkig kregen we steun van een medewerkster van Doenja Dienstverlening, en boden de ZZP-ers Anouk Roodenburg, Diana Smit en Dana Ippelhoffer hun diensten aan. Zo is het gelukt de organisatie op tijd rond te krijgen.’ Tot op het laatste moment bleef het spannend of er genoeg geld zou zijn voor het - vrij grootschalige - evenement dat de initiatiefneemsters voor ogen hadden. Het wijkbureau vond het een goed plan om kleine ondernemers uit de wijk met elkaar en met het publiek in aanraking te brengen, en stelde een stimuleringssubsidie uit het Leefbaarheidsbudget beschikbaar. Ook het Wijkservicecentrum Vleuten-De Meern wilde de organisatie steunen met een financiële bijdrage. ‘Verder hebben we gelukkig een paar sponsoren gevonden’, vertelt Marieke van Loon. ‘Zonder de bijdrage uit het  Rabobank Stimuleringsfonds hadden we het zeker niet gered en ook de steun van Corio is belangrijk voor het slagen van de kerstmarkt. Tuincentrum Groenrijk zorgt voor de verlichting en sfeervolle aankleding van de markt, en zij houden ter plekke een kerstbomenverkoop.’

Kerstklanken

Schoonheidsspecialiste Simone is er inmiddels zeker van dat niemand meer de bus naar Keulen hoeft te nemen om lekker in de kerstsfeer te komen. ‘We hebben stijlvolle witte tenten voor alle deelnemers, dus zelfs als het weer niet meezit is het heel gezellig en sfeervol.’ De tenten met de kramen komen te staan tussen de boompjes op het entreeterrein van het park. Er is eten en drinken, verzorgd door de mensen van het Theehuis dat dit voorjaar in De Binnenhof opent. Bovendien staat op het terrein een grote tent met een podium voor optredens. ‘De band Old’s Cool komt feestelijke muziek maken’, vertelt Marieke enthousiast’, en natuurlijk is er ook een zangkoor dat voor de kerstklanken zorgt.’ Verder zijn er onder meer kramen met kinderkleding en speelgoed, sierraden, vintage producten, tassen en kerstspullen. Bezoekers kunnen make-up advies krijgen, een portretfoto laten maken, en van alles te weten komen over de kleine ondernemers in de wijk en hun diensten. Kinderen kunnen zich laten schminken, lekker meedansen met een Zumba-demonstratie van Sportcentrum Oudenrijn of meedoen aan de kerstfietsrace. Aan het eind van de kerstmarkt mogen de kinderen in optocht mee met de Sneeuwprinses, om de plek in te wijden waar in het voorjaar de geweldige bosspeeltuin haar hekken opent.

Wat de initiatiefneemsters betreft, is deze eerste editie van de Kerstmarkt in het park de start van een mooie traditie, die elk jaar uitgebreid kan worden met nog meer deelnemers en bezoekers. ‘We hebben burgermeester Wolfsen en wethouder Bosch uitgenodigd, omdat we ook aan de Utrechtse bestuurders willen laten zien dat Leidsche Rijn heel veel in huis heeft, óók als het gaat om bijzondere initiatieven en ondernemerszin.’